Mardi 30 décembre 2014
4h30 : Réveil bien avant que le soleil ne se lève. Nous avons décidé de tenter l'ascension de Mauna Kea. La randonnée doit durer 10 heures et c'est juste la durée des courtes journées d'hiver à Hawaï. Il nous faut être au départ du sentier aux premiers rayons du soleil.
6h30 : Au bout de 1h30 de route dans le noir complet, on se demande si le soleil se lèvera aujourd'hui.
7h00 : Nous sommes au pied du sentier, pile à l'heure avec le soleil. Il fait un froid glacial à 2800m. Le ciel s'éclaircit résolument, il est temps d'attraper ses bâtons et de mettre un pied devant l'autre.
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| Encore 10 minutes et on pourra voir nos orteils |
La montée est longue, difficile et lente. Nous montons en lacet dans un mélange de sable et de cendre qui s'enfonce et glisse sous nos pas. Respirer ne semble pas servir à grand chose face au manque d'oxygène. On fait 5 pas, on reprend notre souffle, encore 5 pas... Parfois on se met au défit de tenir jusqu'à la "balise" suivante, juste après le virage, mais on n'y arrive pas. Au moins avec toutes ces pauses on ne manque rien du paysage.
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| Mauna Loa surveille notre ascension |
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| La mer de nuage monte en même temps que nous. |
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| Un balisage exemplaire |
Au bout de 3 heures de montée, Christophe se plaint d'avoir un peu mal à la tête. On fait une pause "reese peanut butter cup", le carburant des aventuriers et des diabétiques, puis on repart pour au moins 6 pas d'un coup.
Midi : Cela fait 5 heures que l'on monte. Le sommet se rapproche mais on ne voit toujours rien des télescopes. Christophe est maintenant sérieusement malade, il a la nausée, des vertiges et ne tient plus sur ses jambes. A seulement 300m de dénivelé du sommet, nous quittons le sentier et coupons à travers la lave figée pour rejoindre la route et commencer la descente.
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| Le plus près qu'on aura été du sommet |
Une borne indique le visitor center à 6,4 miles. 6,4 miles, ça laisse tout le temps de se rendre compte qu'un mile n'est pas "approximativement" un kilomètre. Et ça laisse aussi beaucoup de temps pour multiplier chaque borne par 1,6. "La première voiture qui descend, on essaye de faire du stop!". A mi-chemin, une petite lueur se pointe dans mon malheur de ne pas avoir vu les télescopes : un petit radio-télescope est situé bien en dessous de ses collègues et est visible depuis la route ! C'est mon télescope !
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| 6,4 miles à pied, ça use ça use... |
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| Un des téléscopes du Very Long Baseline Array, merci Google |
15h : Nous arrivons enfin au visitor center sur nos pauvres petits pieds fatigués. Un 4x4 des rangers est garé en travers de la route du sommet, expliquant l'absence totale de voiture sur les maudis 6,4 miles. "Le vent s'est levé au sommet, c'est trop dangereux" explique le ranger. Les deux seuls autres randonneurs que nous avons vu sont déjà redescendus, il ne restait que nous. Nous expliquons que Christophe a le mal de l'altitude. Le ranger n'est pas inquiet mais nous conseille de redescendre aussi vite que possible au niveau de la mer et bien nous reposer. C'est plus rapide à dire qu'à faire mais deux heures plus tard, nous sommes de retour chez nous, un peu déçus mais sains et saufs.
Pour une visite en rythme du paysage de Mauna Kea et voir danser ses télescope : "Relentless Night", vidéo tournée pour projection sur dôme.
